應屆申請留學的開始到成就 — 2021 Fall MSDS/MSBA

14 min readApr 17, 2021

資料分析碩士MSDS/商業分析碩士MSBA的申請總結、方法分享與建議

這篇主要是講講我的申請時間軸、各校申請文件的準備跟選校方法等等，比較技術性層面的說明。適合正要開始準備留學申請的人。
想先提的地方：我沒有找代辦、沒有選保底校、然後不要期待本文會有良好的讀書計畫

先來講講我的背景，我就讀台大材料科學與工程學系(2017-2021)，想出國留學是我從高中以來的夢想，但一直以來我都只是想往工程方向走，對於想走什麼專業沒有什麼想法，不了解各個科系未來的求職方向等等。總的來說，我就是分數考得高了但科系蒙著眼睛瞎選的不良示範(至於我為什麼踏上資料分析的不歸路...><)。

大一的時候我傻傻地相信大學真的可以隨便玩，成績馬馬虎虎的顧，微積分上下學期甚至拿了C跟C-，總共八學分(超硬傷)…這對於我之後申請資料分析是大大的不利，而我也一直很後悔，大一3.2多的GPA只能靠後期不斷的拉，最終大三申請時也才拉到了3.76，算是還行吧(有些學校擋3.8)，畢竟其他大神都不知道在神什麼的。其他還有很多就在別篇講吧~

我的三維：

Overall GPA：3.76/4.3 (3.75/4.0)
GRE：322 (V 152 Q170 AW 3.0)
TOEFL(二戰)：102 (L:27, R: 28, W:24, S:23), MyBest 105 (L:28, R: 30, W:24, S:23)

其他經歷：

一篇第二作者的論文：表面化學相關的，跟資料分析完全無關(這邊謝謝教授跟學長帶飛，也恭喜第一作者學長今年也成功申請到CS...這兩個迷路的材料人)
研究經驗：專題必修之後，大三開始在材料系的實驗室做研究(老師也很認真地幫我想機器學習結合電化學的題目，大大感謝)
一段新創實習：做了幾個資料分析的專案(校務研究、行銷…)
還有很多有的沒有的社團跟活動經歷：志工、系學會、熱舞社…
在Medium上寫文章、甚至暑假時還抽空畫了Line的表情貼

後來寫CV的時候，我的CV上就充滿了這些很多奇奇怪怪的事情…也不知道加沒加分。

我覺得我的三維算是相對普通的…吧？剛剛過G320, T100的標準線，而且當初準備申請的時候在PTT Studyabroad跟Dcard 留學版上還找不太到類似三維導致我選校障礙。

本文大綱：

我的申請時間線：大學各階段GPA與經歷
選校大爆炸時期：三大階段完成你的申請
準備申請文件心態炸裂時期：推薦信、SOP、PS怎麼安排
等待結果的憂鬱期
開花結果和反思

我的申請時間線

看到這篇文章的你：

如果你是大一學生，那很恭喜你！時間還很充裕顧好GPA跟英文最重要，在維持好成績的前提下，可以多參加課外活動或社團，可以是對未來有利的、可以放在履歷上的，例如：系學會、學術性社團，或是能體現領導能力的活動負責人！

如果你是大二學生，而大一成績像我一下不小心爛掉的話，請你趕快把成績拉回正軌！然後英文程度不好的人可以開始多看看美劇(沒有字幕)、背英文歌詞(個人覺得很有用)、看看外國YTB！如果你的成績不甚理想的話，依你未來想走的路，多多嘗試科研或實習機會，可以多少補足學業上的不足！

如果你是大三以上的學生，最近才下定決心要留學或是像我一樣轉領域的話，那也許我一次做很多事情的時程表會對你會有參考價值，或是也可以選擇不要應屆出國，多一年時間做充足的準備。計畫趕緊安排起來吧！時間跟機會不會等你的！

大一 (GPA: 3.3)

傻呼呼玩樂期

大二 (GPA: 3.9)

傻呼呼玩樂期之二+拯救大一GPA計畫
修課學了C#、SAS

所以說大學前兩年好好規劃的話後面就不會這麼著急了啊啊啊，大二升大三的暑假的我才下定決心要往資料分析去發展。

大三上學期 (GPA: 3.9)

八月：補Mason密集班
十月：為了參加熱舞社舞展不去考GRE的熱血女子
這學期修了電機系的資料結構好跟資料分析沾點邊
然後也接了系學會美宣部長+社團活動副召

大三下學期 (GPA: 4.2)

三月：申請暑期實習+社團活動
四月：準備GRE (5/23華岡興業考場)
五月：幫正在當兵的學長發Paper
這學期完全沒修資料相關的課，拯救本科成績當中…
暑假：新創暑期實習，有機會當企業內訊的助教、參與提案等等，實習期間學了R跟很多爬蟲技巧 (這段經歷提供許多未來寫申請文件的材料非常感謝><)
廣泛的看各個學校的學程及申請時間

大四上學期(準備申請文件+選校+投遞申請)

繼續在新創實習+實驗室做專題
十月：TOEFL一戰+選校名單確定+找推薦人
十一月：全力準備申請文件+找潤稿/留學代辦
十一月底、十二月初：某些學校的deadline已經來了
十二月：TOEFL二戰
一月底投完九間學校結束混亂的生活並且成功存活下來
這學期的修課已經有列在成績單上了不建議都選拉分的水課，資料分析相關的有：工程統計學(硬掰)、製造數據分析(加鹽最棒)、演算法(難到炸裂)

大四下學期(等待結果+找後路)

申請都交完之後就是膽戰心驚的每天過日子
修一些水課繼續拉成績
準備新的一篇論文+做研究
聽徵才說明會+找下一段暑期實習
Reject拿到手軟

我因為要轉領域的關係，時間超級不夠用的，當時我的時間簡直拆分成三部分，科研路線、實習路線、準備申請路線，一整年火力全開多工執行。

我個人是非常不建議參考上面這樣的時間線的，應該感覺得出來我的規畫很混亂跟填鴨，特別是修課的無計畫導致我成績單上數學相關的成績仰賴微積分的CC-寶貝們。強烈建議大家想出國留學的成績一定一定要顧好，想跨領域的修課計畫也要做足，不要像一樣我下學期選課時才發現擋修跟先修的問題。而且還因為我的大一成績導致我的最終名次只有36%…

選校大爆炸時期

第一階段：製作選校表格

在大三暑假做實習的期間搜索各研究所的相關資訊，做一個統整表格漫無目的地塞東西，從PTT, Dcard, 各種社群網站上尋找相關的資訊跟別人的經驗分享。最終放了50個學程進去，此時我的excel表包含了以下欄位：

學程訊息：University, Program name, QS rank, US news rank, Years(就讀時間), Credits(畢業應修學分)
成績相關：Required GRE, Average GRE, Average Quantitative, Average Verbal, Average Writing, Required TOEFL, Average TOEFL, Required GPA, Average GPA,
其他考量：Letters of Recommendation(推薦信數量), Deadline(申請死限), Capstone Project, Scholars Program, Internship(有沒有必帶實習), Website, note, account, password(學校網站帳號跟密碼), Tuition(學費or學分費)

簡單來說，第一階段就是大雜燴跟網羅所有學程網站上的資訊。

第二階段：篩選學校名單

要進行收斂了，要開始思考自己選校的優先條件，我大概是依據：

地點+工作機會
學校名氣
是不是STEM
課程彈性+規劃
學費(第一階段之後發現我想念的美國大學都差不多貴，所以後來沒有特別看這個直到最後來了一個超爆貴的學校><)

然後刪減到了以下11所學校：

Stanford University：M.S. in Statistics: Data Science (名氣響+貴+夢想校)
New York University：Master’s in Data Science (地點好+實習機會)
Columbia University：Master of Science in Data Science (地點好+貴+實習機會+Ivy)
University of California, Los Angeles：Master of Business Analytics (唯一的商業分析+課程有趣+地點好+實習機會)
Georgia TECH：MS in Analytics (有實習機會但時間短+地點普)
University of Washington：Master of Science in Data Science (地點好+修課型+喜歡的大學)
Northwestern University：Master of Science in Analytics (實習機會+歷史悠久的分析學程)
EPFL：Master in Data Science (研究型+實習+要寫畢業論文+學費便宜)
ETH-Zurich：Master in Data Science (研究型+實習+要寫畢業論文+學費便宜)
University of Illinois Urbana-Champaign：MS in Information Management: Data science and analytics (玉米田+課程好)
CMU：Master of Computational Data Science: analytics concentration (課程好+喜歡台灣人)

可能有些已經開始研究選校的人會覺得上面的有點奇怪怎麼會這樣選，看起來沒有一致性等等，但想好自己為什麼想要申請研究所的理由很重要，這上面的學校都各自有吸引到我的地方，可能是地點、校風、就業機會等等，這邊就先不多說了。

這個階段的excel表就是第一階段copy and paste貼過來，然後刪掉你覺得已經不用考慮的欄位，新增一些細節等等。

第三階段：確定申請學校

最後了！沒了沒了！這個階段就是確定最後到底要申請哪幾間，我最後選了上面列表的前九間，而且我沒有選保底校(結果讓我之後陷入恐慌，所以也許保底校大家還是可以選一下的)。

這個階段我的excel表有大幅度的變動，前面關於學程的資訊都不會再放了，改成這些：

學程相關：School, Program, Application Status, Deadline(申請截止時間), Decision(結果出來的時間)
成績相關：Code_T, Code_G(托福跟GRE的校碼或院碼), SENT-T1, SENT-T2, SENT-G(一戰二戰GRE的成績送到了沒)
CV及推薦信：CV(一頁or兩頁or特殊要求), LoR_1, LoR_2, LoR_3(追蹤推薦信的進度)
其他資訊：Application Fee(夢想的代價有多沉重), ID, Reference Number, account, password(申請帳號的資訊)

此時我的表格是用來追蹤自己的申請進度的！

準備申請文件心態炸裂時期

我雖然沒有找留學代辦，但是我有找潤稿，剛好媽媽有朋友願意介紹還算我便宜一點(但還是屬於高價位的)，找不找代辦完全要評估自己的時間跟能力，沒有說找代辦比較好，也沒有說找代辦不好，選擇最適合自己的方法就是最好的！

潤稿計價是一份份文件算的，我選的方案是編修CV、兩封推薦信，以及四間學校的SOP(PS)，每份文件都可以有一次評論+兩次的編修，並交由同一位Editor修改。

九間裡面我選擇四個比較有特色的program做為主申，分別是Northwestern, EPFL, Washington, UCLA，其他學校我就靠修改已有的四份SOP跟Grammaly來自救。

準備申請文件時，一定一定要寫時間計劃！

特別是時間很趕的幾間學校的SOP規劃，CV跟推薦信每間都需要一定是優先完成！列出申請期限、初稿完成時間、一修二修的時間，按部就班地完成。

Letter of Recommendations

因為我只有專題教授願意幫我寫推薦信，所以我很慘的要自己寫兩封(寫一堆)...但好處是我可以控制推薦信的內容，從不同角度描述自己的優點！建議大家在開始撰寫文章時可以先畫個小小心智圖，把可控範圍的內容規劃一下，分類哪些要寫在推薦信哪些要寫在SOP裡，如果是交由推薦人本人親自撰寫的朋友們，也可以用這種方式建議推薦人可以從哪個角度幫你撰寫推薦信喔！

我的三封推薦信分別來自專題教授、實習主管、一般大學教授。大致推斷一下我的專題教授會寫些什麼內容之後，把我想要寫到推薦信裡的角度跟亮點分配一下。這裡大家要注意！推薦信要以主觀評論自己的客觀事實(絕對不能說謊！)，你的主管不會寫出你的心理活動，一般的大學教授對修課學生通常也不會有太深入的了解，但是關於積極性、正向性、領導能力等等要盡量提及(也不能兩封推薦信的角度一樣)，另外，每個學校跟學程會有他們看重的點，往往會體現在學校網站的Slogan上或是Admission FAQ等等，大家可以思考一下要不要寫進去。

SOP and PS

我因為都是申請碩士學程所以SOP比較沒那麼麻煩，我的規劃大致如下：

第一段：申請動機，這段寫完之後也不會有大改動。
第二段：描述研究經歷
第三段：描述工作經驗
第四段：這個學校這個學程哪裡吸引我了
第五段：結尾段，表達自己的希望啊榮幸啊Blahblahblah

每段都要有主題句和小結論，兩句話來貫穿全文！

但是每個學校都有不同的要求，有些只要求SOP(Statement of Purpose申請目的)，有些只要求PS(Personal Statement自傳)，有些兩者都要。但一路申請下來我發現有些PS就是SOP，有些SOP就是PS，兩者都要的其實是一份文件拆兩份。大家一定一定要Follow學校的說明走，不要每間每段都copy and paste！大部分都會列出說明的，像是字體、字形大小、行距、字數、內容要求等等，請一律繳交PDF檔(除非學校有另外備註)。

撰寫申請文件的時候真的會有很多的自我懷疑跟情緒，如果有一起申請的夥伴不妨找對方聊聊遇到的難關，一起腦力激盪SOP的亮點，互相鼓勵！

這個階段，也是我情緒最不穩定的時候，學校會丟出很多問題，自己也會問自己很多問題：為什麼要出國？為什麼要去這間學校？為什麼要走這個專業？為什麼要申請碩士或博士？我值得嗎？我做了什麼值得寫出來的事？申請不上怎麼辦？成績這麼爛要不要重考？為了夢想花那麼多錢值得嗎？

有些問題得到了解答，有些我也還在摸索當中，但無論如何這是申請必經的路，也是自我成長之路。這段時間可能你會迷茫徬徨、懷疑自己、吃不好睡不好，特別是應屆申請的人們，這個階段剛好會是研究所推甄放榜、拍畢業團照的時間，當大部分人都有了歸屬而你卻還在載浮載沉的時候也不要氣餒，撐過了之後會是雨過天晴！

等待結果的憂鬱期

申請都丟出去之後，除了每天刷新信箱你還能做什麼？選一些拉GPA的課+有意義的課，準備申請暑期實習，多運動！多運動！多運動！保持好心情，然後開始說服自己今年沒出去也沒關係(誤

我從二月開始連續拿了五封Reject，開頭都是Thank you! 一開始真的是非常難過，也不敢跟家人朋友老師說，就是默默地難過和懷疑自己，然後自覺地開始看實習、看職缺、報名公司說明會等等(因為我告訴自己沒上就去工作，等未來的機會)。沒收到AD反而收到台積電的面試邀約也是晴天闢靂，想著「蛤！老天爺這是給我什麼啟示了嗎？」

開花結果和反思

拿到AD的當天，寄來的Email照常寫著要我去檢查Application Status，不抱希望的登入帳號，結果網站開始飄彩帶的畫面我想我會永遠記得的><

甚至確定是AD信之後，我還立刻去查是不是申請到類似名字的三流大學，還查了兩個小時…

反思

還是要不免俗地來一遍，如果重頭來過我會怎麼做？

顧好大一GPA(當然還有之後的)
規劃好大學的修課計畫(確定上下學期擋修的狀況及先修規定)
早一點為推薦信做打算，跟教授打好關係混個臉熟，讓老師們對你有好印象
能越早下定決心越好，升學考試就可以提早考(強烈不建議很多人十月GRE十一月托福十二申請，會死的…)
不要為了留學申請推掉活動或社交，生活一定要平衡！

想知道我最後申請期間花了多少錢嗎？申請國外研究所要準備多少錢？我的申請留學花費 — 2021 Fall MSDS/MSBA

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Q&A

有想問的可以留言告訴我，我會上來補充的~
害羞的話也歡迎來Linkedin上找我問問題~（記得備註一下自己是誰） https://www.linkedin.com/in/clarissa-ruo-ju-tai/

感謝所有鼓勵我的親朋好友們，幫我寫推薦信的三位推薦人，回答我各種問題的學長姐，網站上提供留學心路歷程的前人們，幫我改文件的editor及jo，還有我的家人們，最後也要感謝我自己「走過來了！」

最後祝看到這裡的人，申請順利！
如果我的分享對你有幫助的話，幫我在下面拍拍手~